El linfoma no Hodgkin ocurre cuando las células que se dividen en el sistema linfático crecen a un ritmo acelerado y desorganizado. Debido a que los vasos linfáticos se ramifican en todo el cuerpo, el linfoma no Hodgkin puede surgir en cualquier lugar y extenderse a órganos como el hígado, la médula ósea y el bazo.

Factores de riesgo

  • Los hombres tienen un riesgo ligeramente mayor que las mujeres.
  • Edad avanzada
  • Un sistema inmunitario debilitado debido al VIH.
  • Enfermedades autoinmunes
  • Medicamentos inmunosupresores después de trasplantes de órganos.
  • Deficiencias inmunes heredadas
  • Exposición a algunos químicos como fertilizantes, pesticidas o solventes.
  • Una historia de ciertos virus puede preceder al linfoma no Hodgkin

Síntomas

Aquellos que sufren de linfomas no Hodgkin pueden experimentar una combinación de los siguientes síntomas:

  • Hinchazón indolora en el cuello, las axilas o la ingle
  • Fiebre
  • Sudores nocturnos
  • La pérdida de peso
  • Picazón
  • Manchas rojas en la piel.
  • Fatiga constante

Detección y diagnóstico

Rayos X, tomografías computarizadas, imágenes por resonancia magnética (MRI) y tomografías por emisión de positrones (PET) son utilizados por los médicos para detectar el crecimiento canceroso.

Los rayos X toman imágenes del interior del cuerpo con radiación de alta energía. Las tomografías computarizadas toman imágenes más detalladas del interior del cuerpo con una máquina de rayos X conectada a una computadora.

Las imágenes por resonancia magnética también toman imágenes detalladas, pero con un poderoso imán conectado a una computadora. 

Las tomografías por emisión de positrones brindan más información sobre cómo funcionan los órganos y tejidos con una sustancia radiactiva llamada trazador. 

Para hacer un diagnóstico, un patólogo debe realizar un biopsia, o examine un trozo de tejido extraído por un cirujano de uno de los ganglios linfáticos del paciente con un microscopio.

Opciones de Tratamiento

Quimioterapia implica tomar medicamentos que matan las células que crecen rápidamente, por lo tanto, las células no cancerosas también se pueden matar. Los efectos secundarios varían según el tipo de medicamento, pero en general, se espera pérdida de cabello, náuseas, vómitos, diarrea, pérdida de apetito, llagas en la boca y los labios y una menor resistencia a la infección.

Terapia de radiación mata las células cancerosas con rayos X intensos dirigidos solo al crecimiento canceroso. Los efectos secundarios de la radioterapia comúnmente incluyen pérdida de cabello e irritaciones de la piel en el área objetivo y fatiga. La radiación al abdomen puede provocar malestar estomacal temporal o diarrea, mientras que la radiación al tórax puede causar daño pulmonar, deglución y problemas respiratorios. La radioterapia cerebral puede conducir a dificultades cognitivas.

Trasplante de médula ósea (BMT) o trasplante hematológico de células madre (HSCT) se utiliza con mayor frecuencia para linfomas recidivantes y recurrentes. Este procedimiento proporciona al paciente células madre, que son células que pueden convertirse en otros tipos de células, para reemplazar las que han sido dañadas por otros tratamientos. Las células madre se pueden trasplantar de una persona o de un paciente. Las células se han eliminado y congelado. El riesgo de infección es alto inmediatamente después del trasplante de médula ósea.

En el BMT / HSCT autólogo, el paciente sirve como su propio donante. Muy a menudo, las células madre se recolectan de la sangre, donde han sido "engañadas" para dejar la médula ósea, donde generalmente residen. Son procesados ​​y congelados. Después de que el paciente recibe quimioterapia en dosis altas, con o sin radiación, se le devuelven sus células madre descongeladas como una transfusión de sangre. Estas células reemplazarán las llamadas previamente destruidas y permitirán que el cuerpo se recupere mucho más rápido.

En alogénico, las células para un donante totalmente compatible (generalmente un hermano), se administran después de altas dosis de quimioterapia / radioterapia. Este enfoque puede ser complicado por el rechazo llamado enfermedad de injerto contra huésped. Los trasplantes entre gemelos idénticos (singénicos) no conllevan este riesgo.

Terapias biologicas hacer uso de productos del propio sistema inmune del cuerpo. En una persona sana, los anticuerpos combaten las infecciones. Los anticuerpos fabricados en laboratorio pueden cumplir la misma función. Los anticuerpos monoclonales artificiales están diseñados para tratar solo las células de linfoma. Se sabe que el interferón, una proteína generalmente generada por los glóbulos blancos, reduce o detiene el crecimiento del linfoma.