Causas, síntomas y tratamientos de insuficiencia cardíaca

La insuficiencia cardíaca es una afección clínica compleja en la que el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo. La miocardiopatía se refiere a la afección en la que el músculo del corazón está débil y no puede contactar o bombear sangre a una capacidad normal. A menudo se usa indistintamente con insuficiencia cardíaca. Sin embargo, la insuficiencia cardíaca se refiere a la presencia de síntomas, mientras que la miocardiopatía puede o no estar asociada con síntomas.

Tipos y etapas de la insuficiencia cardíaca

Hay dos tipos de insuficiencia cardíaca:

• Sistólica - Cuando disminuye la función muscular del corazón y se reduce la capacidad de bombeo.
• Diastólica (HFPEF) - Cuando la capacidad de bombeo aún se conserva pero el músculo cardíaco está más rígido y no se relaja bien, lo que conduce a anomalías en la forma en que se llena de sangre.

Los términos insuficiencia cardíaca del lado izquierdo e insuficiencia cardíaca del lado derecho también se utilizan ocasionalmente. Se refieren a la debilidad de ese lado del corazón. Los síntomas pueden diferir según el lado del corazón que experimente debilidad.

El American College of Cardiology (ACC) y la American Heart Association (AHA) clasifican la insuficiencia cardíaca en cuatro etapas:

• Etapa A - El paciente aún no tiene insuficiencia cardíaca, pero corre el riesgo de desarrollarla debido a la presencia de factores de riesgo como diabetes, hipertensión, enfermedad coronaria y enfermedad renal.
• Etapa B - El paciente no ha desarrollado ningún síntoma de enfermedad cardíaca, pero hay presencia de cambios estructurales en el corazón, como disminución de la capacidad de bombeo o aumento de la rigidez del músculo cardíaco.
• Etapa C - El paciente tiene cambios estructurales en el corazón y ahora experimenta síntomas de insuficiencia cardíaca. Se utiliza una amplia gama de medicamentos y opciones de tratamiento para estos pacientes.
• Etapa D - El paciente tiene una enfermedad avanzada. La mayoría de los medicamentos y opciones de tratamiento anteriores han fallado y su condición sigue empeorando. El paciente generalmente se considera para terapias avanzadas como trasplante de corazón o bombas cardíacas artificiales como un dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI).

Causas

Las causas más comunes de insuficiencia cardíaca son:

• Enfermedad de la arteria coronaria (CAD). La CAD es el tipo más común de enfermedad cardíaca y ocurre cuando las arterias que suministran sangre al corazón se endurecen y se estrechan. Con el tiempo, esto puede provocar insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco y latidos cardíacos irregulares.
• La presión arterial alta (hipertensión), que es una condición común donde la sangre fluye a través de las venas o arterias a una presión más alta de lo normal. Si no se trata, la presión arterial alta puede provocar problemas graves, como ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular e insuficiencia renal.
• Cardiopatía congénita, donde los pacientes pueden nacer con un cierto tipo de defecto en el corazón.
• Ataque al corazón, donde el músculo cardíaco sufre daños debido a un coágulo en las arterias del corazón que causa obstrucción al flujo sanguíneo.
• Válvulas cardíacas con fugas o estrechas, donde algunas válvulas dentro del corazón pueden haber sido dañadas, lo que resulta en que la sangre fluya hacia atrás o cause obstrucción.
• Algunos tipos de ritmos cardíacos anormales (arritmias)
• Inflamación, en el que el músculo cardíaco puede haberse dañado debido a inflamación previa o infección viral.
• Periparto, una afección que afecta a un pequeño número de mujeres embarazadas y que produce debilidad del músculo cardíaco.
• Miocardiopatía infiltrativa. Una condición en la que el músculo cardíaco está infiltrado por ciertos tipos de proteínas o células inflamatorias.
• Quimioterapia inducida, que es el resultado de ciertos tipos de medicamentos de quimioterapia que pueden haberse usado para tratar el cáncer.
• Familiar. En ciertos pacientes puede haber causas genéticas de un músculo cardíaco débil y puede darse en familias.

Factores de riesgo

Según la AHA, uno de cada cinco estadounidenses mayores de 40 años desarrollará insuficiencia cardíaca en su vida. Las cosas que afectan su riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca incluyen:

• Edad - A medida que envejecemos, el músculo cardíaco puede debilitarse. Las personas mayores también son más propensas a tener otras enfermedades que pueden provocar insuficiencia cardíaca.
• Carrera - Las personas de raza negra tienen más probabilidades de sufrir insuficiencia cardíaca que las personas de otras razas. También son más propensos a tener síntomas a una edad más temprana, tener más visitas al hospital debido a insuficiencia cardíaca y morir por insuficiencia cardíaca.
• Peso - El exceso de peso ejerce presión sobre el corazón y aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2, que pueden provocar insuficiencia cardíaca.
• Ataque al corazón - Un ataque cardíaco puede debilitar el músculo cardíaco y hacerlo más susceptible a desarrollar insuficiencia cardíaca.

Síntomas

Las personas con insuficiencia cardíaca pueden experimentar una amplia gama de síntomas. En su mayoría, son causados ​​por la acumulación de líquido en el cuerpo. Cuando comienzan los síntomas, es posible que se sienta cansado y con dificultad para respirar después de un esfuerzo físico de rutina, como subir escaleras. A medida que su corazón se debilita, los síntomas empeoran.

Los signos y síntomas más comunes de insuficiencia cardíaca incluyen:

• Dificultad para respirar o dificultad para respirar (disnea), con mayor frecuencia durante la actividad pero también en reposo o mientras duerme
• Cansancio o fatiga porque el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo
• Hinchazón en los tobillos, pies, piernas, abdomen y venas en el cuello debido a la acumulación excesiva de líquido en los tejidos del cuerpo (edema)
• Tos persistente o sibilancias debido a la acumulación de líquido en los pulmones
• Distensión abdominal o molestias en el pecho debido a la acumulación de líquido
• Mareos o aturdimiento
• Pérdida de apetito, plenitud temprana, náuseas.

Diagnóstico de insuficiencia cardíaca

Para diagnosticar la insuficiencia cardíaca, su médico revisará su historial médico y familiar y le realizará un examen físico. Su médico también puede ordenar pruebas de diagnóstico. Ninguna prueba individual puede diagnosticar la insuficiencia cardíaca, por lo que se puede ordenar más de una. Estas pruebas incluyen:

Ecocardiograma

Un ecocardiograma (también llamado eco) es una prueba cardíaca que usa ondas sonoras de alta frecuencia para producir una imagen del corazón. Las imágenes se generan cuando las ondas sonoras se reflejan en ciertas áreas del corazón, lo que permite a los cardiólogos ver imágenes del corazón en un monitor. Permite evaluar diferentes cámaras del corazón y válvulas intermedias.

Resonancia magnética cardíaca

Imágenes de resonancia magnética cardíaca (RMC) proporciona imágenes sofisticadas del corazón sin ninguna radiación. Utilizando un potente campo magnético y señales de radio, el CMR ofrece la más alta definición de estructuras y funciones cardíacas que brindan detalles sobre cómo fluye la sangre por todo el cuerpo.

Estudio nuclear

Este es un término simplificado para diferentes tipos de pruebas de esfuerzo realizadas con una cámara nuclear. Implica hacer ejercicio en una cinta rodante o bicicleta estática o recibir una sustancia química a través de una vía intravenosa (IV) seguida de fotografías que se toman con una cámara nuclear.

Cateterismo del corazón

Hay dos formas de cateterismo cardíaco:

1. Cateterismo del corazón izquierdo - Realizado para buscar arterias cardíacas bloqueadas. Consiste en introducir un catéter delgado a través de los vasos sanguíneos hasta el corazón. Mediante rayos X, los médicos buscan signos de enfermedad cardíaca.

2. Cateterismo del corazón derecho - Realizado para obtener las presiones tanto en el corazón como en los pulmones. Permite a los médicos medir con mucha precisión la cantidad de sangre que bombea el corazón.

Prueba de esfuerzo cardiopulmonar

Una prueba de esfuerzo cardiopulmonar involucra a un paciente que hace ejercicio en una cinta rodante o bicicleta mientras respira en un tubo. El propósito de la prueba es medir la cantidad de oxígeno que absorbe el cuerpo. Esto le permite al cardiólogo ayudar a identificar a los pacientes con insuficiencia cardíaca que tienen un riesgo particularmente alto de tener malos resultados.

Prueba de caminata de seis minutos

Se trata de un paciente que camina durante seis minutos por un pasillo. La presión arterial y otros síntomas se controlan antes y después de la prueba. Esto ayuda a los médicos a identificar a los pacientes que corren el riesgo de tener malos resultados y a controlar la respuesta a los tratamientos.

Prueba de Función Pulmonar

Una prueba de función pulmonar es una prueba de respiración realizada por el especialista en pulmones. Se utiliza cuando existe la preocupación de que algunos de los síntomas del paciente puedan estar relacionados con problemas subyacentes.

Estudio del sueño

Se utiliza un estudio del sueño para evaluar a los pacientes con apnea del sueño. Existe una conexión entre la insuficiencia cardíaca y la apnea del sueño, por lo que diagnosticar la apnea del sueño e iniciar a los pacientes con la terapia adecuada puede ayudarlos a controlar mejor sus síntomas de insuficiencia cardíaca.

Prueba tobillo-brazo

La prueba tobillo-brazo es una prueba que se realiza para medir el suministro de sangre en las extremidades inferiores. Algunas personas pueden tener bloqueos en las piernas que causan dolor en la pierna durante la actividad.

Tratamientos

Se utiliza una amplia gama de opciones para tratar la insuficiencia cardíaca. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden ayudar a las personas que tienen insuficiencia cardíaca a vivir vidas más largas y activas. El tratamiento de la insuficiencia cardíaca depende del tipo y la gravedad de la insuficiencia cardíaca.

Los tratamientos generalmente incluyen cambios de estilo de vida saludables para el corazón, medicamentos y atención continua. Si tiene insuficiencia cardíaca grave, es posible que también necesite procedimientos médicos o cirugía.

Cambios de estilo de vida saludables para el corazón

Su médico puede recomendar cambios de estilo de vida saludables para el corazón si tiene insuficiencia cardíaca. Éstas incluyen:

• Alimentación saludable para el corazón
• Con el objetivo de un peso saludable
• Actividad física
• Dejar de fumar

Medicamentos

Su médico le recetará medicamentos según el tipo de insuficiencia cardíaca que tenga, su gravedad y su respuesta a ciertos medicamentos. Algunos de estos medicamentos ayudan a fortalecer el corazón y ayudan en la recuperación. Los siguientes medicamentos se usan comúnmente para tratar la insuficiencia cardíaca: 

• Bloqueadores beta (Succinato de metoprolol, carvedilol, bisoprolol) para reducir la frecuencia cardíaca y la presión arterial, lo que reduce la intensidad del funcionamiento del corazón.
• Inhibidores de la ECA y bloqueadores de los receptores de angiotensina. (Lisinopril, Enalapril, Captopril, Valsartan, Losartan) para bajar la presión arterial y reducir la tensión en el corazón
• Los diuréticos (píldoras de agua como furosemida, bumetanida, torsemida) para aumentar la excreción de líquidos y sodio del cuerpo y reducir la congestión y la hinchazón
• Antagonistas de la aldosterona (Espironolactona, Eplerenona) para eliminar el exceso de sodio a través de la orina, lo que reduce el volumen de sangre que el corazón debe bombear
• Inhibidores de neprilisina (Sacubitril / Valsartan, marca Entresto) para reducir la presión arterial, aumentar la producción de orina y ayudar al corazón a fortalecerse
• Medicamentos para la arritmia (Amiodarona, Mexilitina, Sotalol) para controlar la fibrilación auricular o la taquicardia ventricular
• Medicamentos anticoagulantes (anticoagulantes como Apixaban, Rivoraxoban, Dabigatrán) para ayudar a evitar que los coágulos sanguíneos existentes se agranden
• Medicamentos intravenosos (Milrinona, dobutamina) para aumentar temporalmente la capacidad de bombeo del corazón
• Otros medicamentos, como la ivabradina, que pueden usarse en casos seleccionados para reducir la frecuencia cardíaca, y medicamentos para disminuir la presión dentro de los pulmones.

Dispositivos y procedimientos quirúrgicos

Existen varios dispositivos y procedimientos quirúrgicos para tratar la insuficiencia cardíaca:

• Terapia de activación Barostim ™ Baroreflex es el primer dispositivo para insuficiencia cardíaca del mundo aprobado por la FDA que utiliza la neuromodulación, el poder del cerebro y el sistema nervioso, para mejorar los síntomas de los pacientes con insuficiencia cardíaca sistólica. A diferencia de otras opciones de tratamiento de la insuficiencia cardíaca, Barostim no toca el corazón y utiliza un electrodo que se encuentra en la arteria carótida del paciente. Los impulsos eléctricos que se envían desde el dispositivo de neuromodulación informan al cerebro sobre la condición del corazón, lo que permite que el cerebro mejore la función del corazón. GW Hospital fue el primero en la región en implantar con éxito la Terapia de Activación Barostim Baroreflex.
• Marcapasos son dispositivos grandes del tamaño de una batería que se insertan debajo del músculo en el pecho. Están conectados al corazón con cables que están dentro del cuerpo y no son visibles afuera. Los marcapasos se utilizan para mantener la frecuencia cardíaca en condiciones en las que el corazón no puede latir a una frecuencia mínima determinada.
• Desfibriladores automáticos implantables (DAI) son similares a los marcapasos, pero su función principal es electrocutar el corazón cuando el corazón entra en arritmia (frecuencia cardíaca rápida). Las personas con insuficiencia cardíaca, específicamente con una fracción de eyección baja, tienen un mayor riesgo de morir por arritmias. Un ICD está destinado a ayudar a evitar que eso suceda. DAI biventriculares Se recomiendan para pacientes con ciertas características. No todos los pacientes se beneficiarán de usarlos.
• Sistema CardioMEMS HF está indicado para medir y controlar de forma inalámbrica la presión en las arterias del pulmón para permitir que los profesionales de la salud manejen mejor los síntomas.
• A dispositivo de asistencia ventricular izquierda (LVAD) es una bomba cardíaca artificial con motor. Se usa para ayudar al corazón a bombear sangre oxigenada al resto del cuerpo cuando no puede bombear lo suficientemente eficientemente para satisfacer las necesidades del cuerpo. Toma sangre del corazón y la empuja hacia la arteria principal (aorta) que suministra el resto del cuerpo. Esto generalmente se limita a muy pocos pacientes en etapas avanzadas de insuficiencia cardíaca.
• A transplante de corazón implica reemplazar el corazón del paciente con un corazón de otra persona que ha muerto. Este procedimiento se limita a pacientes que se encuentran en una etapa avanzada de insuficiencia cardíaca. Esta opción se elige cuando todas las demás opciones de tratamiento se han agotado.

Monitoreo

Es importante controlar su condición, durante y después del tratamiento. Las cosas a monitorear incluyen:

• De peso. Se alienta a los pacientes a que se pesen todos los días. A medida que se acumula líquido adicional, el peso corporal es uno de los primeros signos de insuficiencia cardíaca.
• Ingesta de líquidos. Beber una cantidad excesiva de líquido puede ser perjudicial para la mayoría de los pacientes con insuficiencia cardíaca. Sin embargo, la cantidad exacta de ingesta de líquidos por día varía según el paciente y el tipo subyacente de insuficiencia cardíaca.
• Uso de otros medicamentos. Los AINE (ibuprofeno, Aleve®, Motrin® y otros) son analgésicos que pueden provocar la retención de líquidos en el cuerpo y mitigar el efecto de los diuréticos. La efedrina es un medicamento comúnmente disponible como parte de los medicamentos para los senos nasales y puede causar un empeoramiento de la insuficiencia cardíaca.
• Consumo de alcohol Si bien una pequeña cantidad de alcohol puede estar bien, grandes cantidades pueden provocar una sobrecarga de líquidos y empeorar la función cardíaca.
• Anticonceptivos orales. Estos pueden resultar en la acumulación de líquido. Algunas mujeres presentan hinchazón alrededor de los tobillos mientras usan anticonceptivos orales.
• Esteroides Puede causar hinchazón y retención de líquidos si se continúa durante un largo período de tiempo.