Los tumores espinales
Los tumores espinales pueden ser cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos). El tratamiento de los tumores benignos depende de los síntomas del paciente, como dolor o falta de movilidad, y puede tratarse con un enfoque de observar y esperar, varios medicamentos, radiación o cirugía. Los tumores malignos se pueden tratar con radiación y quimioterapia, y la cirugía a menudo se puede usar además de estos tratamientos para aliviar el dolor, estabilizar la columna y mejorar la calidad de vida.
Los tumores espinales que surgen de la columna vertebral se dividen en tres categorías, dependiendo de dónde se originan en la médula espinal. Muchos tumores espinales son benignos y causan problemas en gran medida porque interfieren con la conducción nerviosa o con la estructura de la columna vertebral:
- Intradural-extramedular: menigioma, schwannoma, neurofibroma, tumores de raíz nerviosa
- Intramedular: astrocitoma, ependimoma, lipoma
- Extradural: schwannoma, cáncer metastásico
Tumor espinal metastásico
La columna vertebral esquelética es a menudo un sitio de metástasis (diseminación) de cánceres que se originan en otras partes del cuerpo. Las vértebras se ven comúnmente afectadas por cánceres de pulmón, mama y próstata metastatizados. Los cánceres metastásicos de la porción ósea de la columna a menudo se pueden tratar con éxito con radioterapia, especialmente para aliviar el dolor. Los medicamentos para la formación de huesos, como los que se usan para tratar la osteoporosis, junto con la quimioterapia continua, también pueden ayudar a retrasar o detener el progreso de las metástasis óseas durante un período significativo.