Cáncer Colorrectal

Tratable cuando se detecta temprano

Según la Sociedad Americana del Cáncer, el cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte en hombres y mujeres. Sin embargo, suele ser prevenible y tratable si se detecta a tiempo.

Llevar un estilo de vida saludable y seguir las pautas periódicas de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y el Colegio Estadounidense de Cirujanos de Colon y Rectal lo ayudarán a reducir el riesgo de contraer esta enfermedad. Obtenga más información sobre la detección del cáncer colorrectal.

Factores de riesgo

• Aumento de la edad (es más común en personas mayores de 50 años)
• Dietas altas en grasas, altas en calorías y bajas en fibra
• Tener ciertos tipos de pólipos (crecimientos benignos) se desarrollan en el colon o el recto
• Colitis ulcerosa (una afección que causa inflamación del revestimiento del colon)
• Genética: genes heredados que aumentan su riesgo
• Mujeres con antecedentes de cáncer de ovario, útero o seno
• Familiares de primer grado (padres, hermanos, niños) que han tenido cáncer colorrectal.
• Fumar
• Gran consumo de alcohol
• La falta de actividad física

Síntomas

• Un cambio en los hábitos intestinales, incluido el nuevo inicio de diarrea, estreñimiento o sensación de que el intestino no se vacía por completo
• Sangre en las heces
• Heces más angostas de lo habitual.
• Molestias abdominales generales (dolores frecuentes por gases, hinchazón, sensación de plenitud o calambres)
• Pérdida de peso sin razón aparente
• Fatiga constante
• Vómitos
• Ciertas enfermedades sanguíneas, incluida la anemia (nivel bajo de glóbulos rojos)

Opciones de tratamiento

La cirugía Es el tratamiento más común para todas las etapas del cáncer de colon y el único tratamiento que puede ser curativo cuando se usa solo.

• Escisión local Si el cáncer se detecta a tiempo, se puede extirpar el tumor primario y una zona de tejido sano circundante mediante un endoscopio/colonoscopio o a través de una incisión en la piel sin necesidad de cortar el abdomen. Posteriormente, se suturan los bordes del tejido sano, generalmente sin efectos permanentes en el sistema digestivo. Si el cáncer está contenido dentro de un pólipo, este procedimiento se conoce como polipectomía.
• Cirugía colorrectal con el robot da Vinci® — El Hospital Universitario George Washington fue el primero en la región en utilizar el sistema da Vinci para cirugía robótica de colon y rectoEste enfoque permite a los cirujanos conectar con mayor facilidad los dos extremos del colon tras la extirpación del cáncer. El procedimiento puede completarse con unas pocas incisiones diminutas, en lugar de la única incisión larga que se utiliza en la cirugía abierta de colon tradicional.
• Resección segmentaria del colon (colectomía) - Los cirujanos extirpan el cáncer y una longitud de tejido sano a ambos lados del área anormal, así como los ganglios linfáticos y vasos sanguíneos cercanos (hemicolectomía). Por lo general, se extirpa entre un cuarto y un tercio del colon, según la ubicación del cáncer. En la mayoría de los casos, las secciones restantes del colon se vuelven a unir (anastomosis) y se restablece la función intestinal regular.
• Colostomia Durante una colostomía, se realiza una abertura desde el intestino hasta la pared abdominal y se coloca un dispositivo (una bolsa de plástico especial con una placa adhesiva) sobre la zona para recolectar los desechos. La colostomía puede ser temporal o permanente, según la situación. El procedimiento es necesario si un tumor está demasiado avanzado para ser extirpado, obstruye el intestino o el cirujano no puede reconectar las áreas restantes del colon después de la resección.

Radioterapia Utiliza rayos de alta energía para destruir células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. Después de la cirugía, la radiación puede destruir pequeños depósitos de cáncer que podrían no haber sido visibles durante la cirugía. Además, si el tamaño o la ubicación del cáncer dificultan la cirugía, este tratamiento puede utilizarse para reducir el tamaño del tumor. Un régimen de radiación diaria es el más común y suele combinarse con quimioterapia.

Quimioterapia implica el uso de medicamentos contra el cáncer, ya sea por vía oral o inyectados en una vena o arteria, para destruir las células cancerosas. Puede aumentar las posibilidades de supervivencia al destruir las células cancerosas que no se pueden eliminar mediante cirugía. La quimioterapia también puede ayudar a reducir los tumores o aliviar los síntomas del cáncer de colon avanzado. La quimioterapia se usa principalmente para tratar el cáncer que se ha metastatizado o diseminado a otros órganos del cuerpo, comúnmente el hígado y los pulmones.