Causas, síntomas y tratamientos de insuficiencia cardíaca

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La insuficiencia cardíaca es una afección clínica compleja en la que el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del organismo. La miocardiopatía se refiere a la afección en la que el músculo cardíaco se debilita y no puede contactar ni bombear sangre con normalidad. A menudo se usa indistintamente con insuficiencia cardíaca. Sin embargo, la insuficiencia cardíaca se refiere a la presencia de síntomas, mientras que la miocardiopatía puede o no estar asociada a ellos.

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Tipos y etapas de la insuficiencia cardíaca

Hay dos tipos de insuficiencia cardíaca:

Sistólica – Cuando la función muscular del corazón disminuye y se reduce la capacidad de bombeo.
Diastólica (HFPEF) – Cuando la capacidad de bombeo aún se conserva pero el músculo cardíaco está más rígido y no se relaja bien, lo que da lugar a anomalías en la forma en que se llena de sangre.

Los términos insuficiencia cardíaca izquierda e insuficiencia cardíaca derecha también se utilizan ocasionalmente. Se refieren a la debilidad en ese lado del corazón. Los síntomas pueden variar según el lado del corazón que presente la debilidad.

El American College of Cardiology (ACC) y la American Heart Association (AHA) clasifican la insuficiencia cardíaca en cuatro etapas:

Etapa A - El paciente aún no tiene insuficiencia cardíaca, pero corre el riesgo de desarrollarla debido a la presencia de factores de riesgo como diabetes, hipertensión, enfermedad coronaria y enfermedad renal.
Etapa B – El paciente no ha desarrollado ningún síntoma de enfermedad cardíaca pero hay presencia de cambios estructurales en el corazón como disminución de la capacidad de bombeo o aumento de la rigidez del músculo cardíaco.
Etapa C - El paciente tiene cambios estructurales en el corazón y ahora experimenta síntomas de insuficiencia cardíaca. Se utiliza una amplia gama de medicamentos y opciones de tratamiento para estos pacientes.
Etapa D El paciente presenta una enfermedad avanzada. La mayoría de los medicamentos y tratamientos previos han fracasado y su condición continúa empeorando. Generalmente, se considera la posibilidad de recibir terapias avanzadas, como un trasplante de corazón o bombas cardíacas artificiales, como un dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI).

Causas

Las causas más comunes de insuficiencia cardíaca son:

Enfermedad de la arteria coronaria (CAD)La enfermedad coronaria (CAD) es el tipo más común de enfermedad cardíaca y se produce cuando las arterias que irrigan el corazón se endurecen y estrechan. Con el tiempo, esto puede provocar insuficiencia cardíaca, infarto de miocardio y latidos irregulares.
La presión arterial alta (hipertensión), que es una condición común donde la sangre fluye a través de las venas o arterias a una presión más alta de lo normal. Si no se trata, la presión arterial alta puede provocar problemas graves, como ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular e insuficiencia renal.
Cardiopatía congénita, donde los pacientes pueden nacer con un cierto tipo de defecto en el corazón.
Ataque al corazón, donde el músculo cardíaco sufre daños debido a un coágulo en las arterias del corazón que causa obstrucción al flujo sanguíneo.
Válvulas cardíacas con fugas o estrechas, donde algunas válvulas dentro del corazón pueden haber sido dañadas, lo que resulta en que la sangre fluya hacia atrás o cause obstrucción.
Algunos tipos de ritmos cardíacos anormales (arritmias)
Inflamación, en el que el músculo cardíaco puede haberse dañado debido a inflamación previa o infección viral.
Periparto, una condición que afecta a un pequeño número de mujeres embarazadas y que provoca un debilitamiento del músculo cardíaco.
Miocardiopatía infiltrativa. Una condición en la que el músculo cardíaco está infiltrado por ciertos tipos de proteínas o células inflamatorias.
Quimioterapia inducida, que es el resultado de ciertos tipos de medicamentos de quimioterapia que pueden haberse usado para tratar el cáncer.
Familiar. En ciertos pacientes puede haber causas genéticas de un músculo cardíaco débil y puede darse en familias.

Factores de riesgo

Según la AHA, uno de cada cinco estadounidenses de 40 años o más desarrollará insuficiencia cardíaca en su vida.

Los factores que afectan el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca incluyen:

Edad A medida que envejecemos, el músculo cardíaco puede debilitarse. Las personas mayores también son más propensas a padecer otras enfermedades que pueden provocar insuficiencia cardíaca.
Raza Las personas de raza negra tienen mayor probabilidad de padecer insuficiencia cardíaca que las personas de otras razas. También tienen mayor probabilidad de presentar síntomas a una edad más temprana, de tener más visitas al hospital debido a la insuficiencia cardíaca y de morir por esta causa.
Peso – El exceso de peso ejerce presión sobre el corazón y aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2, que pueden provocar insuficiencia cardíaca.
Ataque al corazón – Un ataque cardíaco puede debilitar el músculo cardíaco y hacerlo más susceptible a desarrollar insuficiencia cardíaca.

Síntomas

Las personas con insuficiencia cardíaca pueden experimentar una amplia gama de síntomas. Estos se deben principalmente a la acumulación de líquido en el cuerpo. Cuando comienzan los síntomas, es posible que sienta cansancio y dificultad para respirar después de realizar un esfuerzo físico rutinario, como subir escaleras. A medida que el corazón se debilita, los síntomas empeoran.

Los signos y síntomas más comunes de insuficiencia cardíaca incluyen:

Dificultad para respirar o dificultad para respirar (disnea), con mayor frecuencia durante la actividad pero también en reposo o mientras duerme
Cansancio o fatiga porque el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo
Hinchazón en los tobillos, pies, piernas, abdomen y venas en el cuello debido a la acumulación excesiva de líquido en los tejidos del cuerpo (edema)
Tos persistente o sibilancias debido a la acumulación de líquido en los pulmones
Distensión abdominal o molestias en el pecho debido a la acumulación de líquido
Mareos o aturdimiento
Pérdida de apetito, plenitud temprana, náuseas.

Diagnóstico de insuficiencia cardíaca

Para diagnosticar la insuficiencia cardíaca, su médico revisará su historial médico y familiar y le realizará un examen físico. Su médico también puede ordenar pruebas de diagnóstico. Ninguna prueba individual puede diagnosticar la insuficiencia cardíaca, por lo que se puede ordenar más de una. Estas pruebas incluyen:

Ecocardiograma.

Un ecocardiograma (también llamado ecocardiograma) es una prueba cardíaca que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para producir una imagen del corazón. Las imágenes se generan a medida que las ondas sonoras se reflejan en ciertas áreas del corazón, lo que permite a los cardiólogos ver imágenes del corazón en un monitor. Permite evaluar las diferentes cámaras del corazón y las válvulas entre ellas.

Resonancia magnética cardíaca

Imágenes por resonancia magnética cardíaca (RMC) proporciona imágenes sofisticadas del corazón sin ninguna radiación. Utilizando un potente campo magnético y señales de radio, el CMR ofrece la más alta definición de estructuras y funciones cardíacas que brindan detalles sobre cómo fluye la sangre por todo el cuerpo.

Estudio nuclear

Este es un término simplificado para los diferentes tipos de pruebas de esfuerzo realizadas con una cámara nuclear. Consiste en hacer ejercicio en una cinta de correr o una bicicleta estática, o bien, administrar una sustancia química por vía intravenosa (IV), seguida de la toma de imágenes con una cámara nuclear.

Cateterismo del corazón

Hay dos formas de cateterismo cardíaco:

Cateterismo del corazón izquierdo Se realiza para detectar arterias cardíacas obstruidas. Consiste en introducir un catéter delgado a través de los vasos sanguíneos hasta el corazón. Mediante rayos X, los médicos buscan signos de cardiopatía.
Cateterismo del corazón derecho Se realiza para obtener la presión tanto del corazón como de los pulmones. Permite a los médicos medir con gran precisión la cantidad de sangre que bombea el corazón.

Prueba de esfuerzo cardiopulmonar

Una prueba de esfuerzo cardiopulmonar consiste en que el paciente se ejercite en una cinta o bicicleta estática mientras respira a través de un tubo. El objetivo de la prueba es medir la cantidad de oxígeno que el cuerpo absorbe. Esto permite al cardiólogo identificar a los pacientes con insuficiencia cardíaca que presentan un riesgo particularmente alto de presentar un pronóstico desfavorable.

Prueba de caminata de seis minutos

Esto implica que el paciente camine durante seis minutos por un pasillo. Se monitorean la presión arterial y otros síntomas antes y después de la prueba. Esto ayuda a los médicos a identificar a los pacientes con riesgo de mal pronóstico y a monitorear la respuesta a los tratamientos.

Prueba de Función Pulmonar

Una prueba de función pulmonar es una prueba respiratoria realizada por el neumólogo. Se utiliza cuando se sospecha que algunos síntomas del paciente puedan estar relacionados con problemas subyacentes.

Estudio del sueño

Un estudio del sueño se utiliza para evaluar a los pacientes con apnea del sueño. Existe una conexión entre la insuficiencia cardíaca y la apnea del sueño, por lo que diagnosticar la apnea del sueño e iniciar el tratamiento adecuado puede ayudarles a controlar mejor sus síntomas.

Prueba tobillo-brazo

La prueba tobillo-brazo es una prueba que se realiza para medir el riego sanguíneo en las extremidades inferiores. Algunas personas pueden tener obstrucciones en las piernas que causan dolor al realizar actividades físicas.

Tratamientos

Se utiliza una amplia gama de opciones para tratar la insuficiencia cardíaca. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden ayudar a las personas con insuficiencia cardíaca a vivir vidas más largas y activas. El tratamiento de la insuficiencia cardíaca depende del tipo y la gravedad de la misma.

Los tratamientos suelen incluir cambios en el estilo de vida para un corazón saludable, medicamentos y atención continua. Si padece insuficiencia cardíaca grave, también podría necesitar procedimientos médicos o cirugía.

Cambios de estilo de vida saludables para el corazón

Su médico puede recomendarle cambios en su estilo de vida que favorezcan la salud cardíaca si usted padece de insuficiencia cardíaca.

Éstos incluyen:

Alimentación saludable para el corazón
Con el objetivo de un peso saludable
Actividad física
Dejar de fumar

Medicamentos

Su médico le recetará medicamentos según el tipo de insuficiencia cardíaca que tenga, su gravedad y su respuesta a ciertos medicamentos. Algunos de estos medicamentos ayudan a fortalecer el corazón y a facilitar la recuperación.

Los siguientes medicamentos se utilizan comúnmente para tratar la insuficiencia cardíaca:

Bloqueadores beta (Succinato de metoprolol, carvedilol, bisoprolol) para reducir la frecuencia cardíaca y la presión arterial, lo que reduce el esfuerzo que realiza el corazón.
Inhibidores de la ECA y bloqueadores de los receptores de angiotensina. (Lisinopril, Enalapril, Captopril, Valsartan, Losartan) para bajar la presión arterial y reducir la tensión en el corazón
Los diuréticos (pastillas de agua como furosemida, bumetanida, torsemida) para aumentar la excreción de líquidos y sodio del cuerpo y reducir la congestión y la hinchazón
Antagonistas de la aldosterona (Espironolactona, Eplerenona) para eliminar el exceso de sodio a través de la orina, lo que reduce el volumen de sangre que el corazón debe bombear
Inhibidores de la neprilisina (Sacubitril/Valsartan, nombre comercial Entresto) para reducir la presión arterial, aumentar la producción de orina y ayudar al corazón a fortalecerse
Medicamentos para la arritmia (Amiodarona, Mexilitina, Sotalol) para controlar la fibrilación auricular o la taquicardia ventricular
Medicamentos anticoagulantes (anticoagulantes como Apixaban, Rivoraxoban, Dabigatrán) para ayudar a evitar que los coágulos sanguíneos existentes se agranden
Medicamentos intravenosos (Milrinona, Dobutamina) para aumentar temporalmente la capacidad de bombeo del corazón.
Otros medicamentos como la ivabradina, que se pueden usar en casos selectos para reducir la frecuencia cardíaca, y medicamentos para bajar la presión dentro de los pulmones.

Dispositivos y procedimientos quirúrgicos

Existen varios dispositivos y procedimientos quirúrgicos para tratar la insuficiencia cardíaca:

Terapia de activación Barostim ™ Baroreflex Es el primer dispositivo para la insuficiencia cardíaca aprobado por la FDA del mundo que utiliza neuromodulación (el poder del cerebro y el sistema nervioso) para mejorar los síntomas de los pacientes con insuficiencia cardíaca sistólica. A diferencia de otras opciones de tratamiento para la IC, Barostim no toca el corazón y utiliza un electrodo que se coloca en la arteria carótida del paciente. Los impulsos eléctricos que envía el dispositivo de neuromodulación informan al cerebro sobre el estado del corazón, lo que le permite mejorar la función cardíaca. El Hospital GW fue el primero de la región en implantar con éxito la Terapia de Activación Barorrefleja Barostim.
Marcapasos son dispositivos grandes del tamaño de una batería que se insertan debajo del músculo en el pecho. Están conectados al corazón con cables que están dentro del cuerpo y no son visibles afuera. Los marcapasos se utilizan para mantener la frecuencia cardíaca en condiciones en las que el corazón no puede latir a una frecuencia mínima determinada.
Desfibriladores automáticos implantables (DAI) Son similares a los marcapasos, pero su función principal es administrar una descarga al corazón cuando este entra en arritmia (frecuencia cardíaca rápida). Las personas con insuficiencia cardíaca, en particular con fracción de eyección baja, tienen un mayor riesgo de morir por arritmias. Un DCI está diseñado para ayudar a prevenir esto. DCI biventriculares Se recomiendan para pacientes con ciertas características. No todos los pacientes se beneficiarán de usarlos.
Sistema CardioMEMS HF está indicado para medir y controlar de forma inalámbrica la presión en las arterias del pulmón para permitir que los profesionales de la salud manejen mejor los síntomas.
A dispositivo de asistencia ventricular izquierda (LVAD) Es una bomba cardíaca artificial con motor. Se utiliza para ayudar al corazón a bombear sangre oxigenada al resto del cuerpo cuando no puede bombear con la suficiente eficiencia para satisfacer las necesidades del organismo. Extrae sangre del corazón y la impulsa hacia la arteria principal (aorta), que irriga el resto del cuerpo. Esto suele limitarse a muy pocos pacientes con insuficiencia cardíaca avanzada.
A transplante de corazón implica reemplazar el corazón del paciente con un corazón de otra persona que ha muerto. Este procedimiento se limita a pacientes que se encuentran en una etapa avanzada de insuficiencia cardíaca. Esta opción se elige cuando todas las demás opciones de tratamiento se han agotado.

Monitoring

Es importante monitorear su condición durante y después del tratamiento.

Las cosas a tener en cuenta incluyen:

De peso. Se alienta a los pacientes a que se pesen todos los días. A medida que se acumula líquido adicional, el peso corporal es uno de los primeros signos de insuficiencia cardíaca.
Ingesta de líquidos. Beber demasiado líquido puede ser perjudicial para la mayoría de los pacientes con insuficiencia cardíaca. Sin embargo, la cantidad exacta de líquido que se debe ingerir al día varía según el paciente y el tipo de insuficiencia cardíaca subyacente.
Uso de otros medicamentos. Los AINE (ibuprofeno, Aleve®, Motrin® y otros) son analgésicos que pueden provocar retención de líquidos y mitigar el efecto de los diuréticos. La efedrina es un medicamento comúnmente disponible como parte de los medicamentos para la sinusitis y puede agravar la insuficiencia cardíaca.
Consumo de alcohol Si bien una pequeña cantidad de alcohol puede estar bien, grandes cantidades pueden provocar una sobrecarga de líquidos y empeorar la función cardíaca.
Anticonceptivos orales. Estos pueden provocar acumulación de líquido. Algunas mujeres presentan hinchazón alrededor de los tobillos al usar anticonceptivos orales.
Esteroides Puede causar hinchazón y retención de líquidos si se continúa durante un largo período de tiempo.