Los tumores espinales

Los tumores espinales pueden ser cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos). El tratamiento de los tumores benignos depende de los síntomas del paciente, como el dolor o la falta de movilidad, y puede tratarse con una estrategia de observación expectante, diversos medicamentos, radioterapia o cirugía. Los tumores malignos pueden tratarse con radioterapia y quimioterapia, y a menudo se puede utilizar la cirugía además de estos tratamientos para aliviar el dolor, estabilizar la columna vertebral y mejorar la calidad de vida.

Los tumores espinales que surgen de la propia columna vertebral se dividen en tres categorías, dependiendo de dónde se originan en la médula espinal.

Muchos tumores espinales son benignos y causan problemas en gran medida porque interfieren con la conducción nerviosa o con la estructura de la columna vertebral:

• Intradural-extramedular: menigioma, schwannoma, neurofibroma, tumores de raíz nerviosa
• Intramedular: astrocitoma, ependimoma, lipoma
• Extradural: schwannoma, cáncer metastásico

Tumor espinal metastásico

La columna vertebral es a menudo un foco de metástasis (diseminación) de cánceres que se originan en otras partes del cuerpo. Las vértebras se ven comúnmente afectadas por cánceres metastásicos de pulmón, mama y próstata. Los cánceres metastásicos de la porción ósea de la columna vertebral a menudo se pueden tratar con éxito con radioterapia, especialmente para aliviar el dolor. Los fármacos para el desarrollo óseo, como los utilizados para tratar la osteoporosis, junto con la quimioterapia continua, también pueden ayudar a ralentizar o detener el progreso de las metástasis óseas durante un período significativo.