Dando forma al futuro de la neurocirugía

Desde la investigación de nuevos tratamientos neuroendovasculares para el accidente cerebrovascular y el diseño de un robot compatible con resonancia magnética para eliminar hemorragias intracraneales hasta la exploración de terapias celulares que pueden atacar los glioblastomas, la investigación neuroquirúrgica con el potencial de beneficiar a generaciones de pacientes se lleva a cabo en el Hospital de la Universidad George Washington.

Con una infraestructura de investigación clave instalada, incluido un coordinador de investigación dedicado para ensayos clínicos neuroquirúrgicos y un coordinador de ensayos clínicos de neurología y neurociencias, GW Hospital está a la vanguardia de la investigación clínica neuroquirúrgica, la atención de accidentes cerebrovasculares y la cirugía mínimamente invasiva.

Nuevos enfoques para el tratamiento del accidente cerebrovascular

Un excelente ejemplo de los esfuerzos de investigación del Departamento de Cirugía Neurológica es su participación en ensayos clínicos de terapias neuroendovasculares emergentes para el accidente cerebrovascular. Uno de estos ensayos implica el uso de análisis metabolómicos de coágulos de sangre extraídos del cerebro para determinar su consistencia y potencial para el tratamiento médico. Otros ensayos se centran en el tratamiento quirúrgico del accidente cerebrovascular hemorrágico.

"Nos estamos dando cuenta de que no ha habido mucho progreso con el uso de control médico, como el control de la presión arterial o la reversión de la anticoagulación, para tratar el sangrado en el cerebro", dice Dimitri Sigounas, MD, FAANS, neurocirujano certificado por la junta e intervencionista radiólogo del Hospital GW y profesor asistente de neurocirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad George Washington. “Podemos marcar la diferencia al extraer la sangre mediante una cirugía mínimamente invasiva. Dos de los ensayos clínicos en los que participamos, los ensayos INVEST y MIND, analizan cómo podemos mejorar los resultados de los pacientes mediante la evacuación de sangre del cerebro mediante dispositivos quirúrgicos mínimamente invasivos”.

GW Hospital también participa en un ensayo multicéntrico nacional que investiga el uso de la embolización de la arteria meníngea media para tratar el hematoma subdural. El ensayo está investigando un tipo de pegamento que permite al neurocirujano bloquear el suministro de sangre a la cubierta exterior del cerebro para maximizar los resultados del paciente.  

Colaboración para desarrollar y probar nuevas tecnologías

Actualmente, cuando los pacientes en áreas rurales necesitan atención de emergencia por hemorragias intracraneales, a menudo se pierde un tiempo valioso durante las transferencias de las instalaciones locales a los centros regionales de atención terciaria. La automatización de la evacuación de hemorragias intracraneales podría mejorar los resultados de los pacientes, y GW Hospital está colaborando con Children's National y la Universidad de Vanderbilt en una solución de este tipo.

Con fondos de los Institutos Nacionales de la Salud, los investigadores del trío de instituciones están diseñando un robot que, con guía de resonancia magnética continua, podría colocar un catéter dentro de una hemorragia intracraneal y evacuarla, permitiendo que el cerebro vuelva a su forma normal como el coágulo. se encoge El Dr. Sigounas es uno de los coinvestigadores del proyecto.

“Si el uso del robot es una forma efectiva de tratar estas hemorragias de forma automatizada, potencialmente se podrían ubicar estos robots en hospitales periféricos para realizar el procedimiento allí sin trasladar a los pacientes y sin perder tiempo, durante el cual las hemorragias pueden causar una compresión significativa de el cerebro o la neurotoxicidad en las células adyacentes”, dice el Dr. Sigounas. “El robot está en las etapas preclínicas y lo estamos probando en cabezas fantasmas”.

GW Hospital no solo está explorando nuevas formas de tratar los accidentes cerebrovasculares, sino también nuevas formas de detectarlos. Un ejemplo es el sistema Visor® de Cerebrotech Medical Systems, que se está probando en el Hospital GW y en algunos otros centros del país. El dispositivo utiliza ondas de radio para escanear la frente en busca de una mayor bioimpedancia en un lado del cerebro, lo que puede ser indicativo de una obstrucción de un vaso grande. 

Uniendo la Neurocirugía Pediátrica y de Adultos

Una de las incorporaciones más recientes al Departamento de Cirugía Neurológica espera cerrar las brechas entre la atención neuroquirúrgica pediátrica y de adultos, así como identificar una forma más eficaz de inmunoterapia para tratar los tumores cerebrales. Carlos Sanchez, MD, neurocirujano e investigador principal en GW Hospital, se unió al hospital en octubre de 2021 procedente del Children's National.

“Los trastornos del líquido cefalorraquídeo, la hidrocefalia de presión normal, el pseudotumor cerebral y las malformaciones de Chiari son problemas comunes para los neurocirujanos pediátricos, pero los neurocirujanos de adultos los ven con mucha menos frecuencia”, dice el Dr. Sánchez. “Quiero llevar las habilidades que desarrollé en Children's National como neurocirujano pediátrico al espacio para adultos. Cuando los pacientes pediátricos hacen la transición a la atención de adultos, los problemas de neurocirugía pediátrica pueden continuar, y en realidad no hay una población de neurocirujanos capacitados en pediatría que tengan mucha experiencia en el tratamiento de estos problemas”.

El Dr. Sánchez también aporta su pasión por la investigación al Hospital GW. Está estudiando el uso de células asesinas naturales (NK) modificadas con receptor de antígeno quimérico (CAR) para tratar tumores cerebrales primarios, como los glioblastomas, que han demostrado ser más difíciles de tratar con formas de inmunoterapia mejor estudiadas, como la terapia de células T con CAR. terapia. Las células CAR NK, dice el Dr. Sánchez, son menos específicas en sus requisitos de selección y activación que las células CAR T.

“La otra ventaja de las células CAR NK en comparación con las células CAR T es la capacidad de escalar la terapia de células CAR NK para muchas personas en lugar de, esencialmente, crear una terapia paciente por paciente, como es el caso de CAR. Terapia de células T”, dice el Dr. Sánchez. "La terapia de células CAR NK podría usarse como una terapia lista para usar".