Uso de tecnología VR en cirugía torácica

Los cirujanos del Hospital de la Universidad George Washington utilizan la tecnología de realidad virtual (VR). Con VR, las imágenes transversales de CT o MRI se convierten en un modelo de 360 ​​grados y se colorean. Utilizando los auriculares Oculus VR disponibles comercialmente, es posible caminar virtualmente a través de las áreas de la imagen.

Dr. Keith Mortman

Medical VR se desarrolló específicamente para planificar y realizar neurocirugías complejas. Hasta hace poco, esa era la única aplicación de la tecnología.

"Vi el beneficio potencial de la realidad virtual para lo que hago", dice Dr. Keith Mortman, FACS, FCCP, cirujano torácico certificado por la junta y director de cirugía torácica en el Hospital GW, y profesor asociado de cirugía en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington. “Me reuní con los representantes de Surgical Theatre y les pregunté si su tecnología podría usarse en la cavidad torácica en lugar de solo en el cerebro. Dijeron que podía”.

Convertirse en el primero del mundo

Siguiendo la propuesta del Dr. Mortman, GW Hospital se convirtió en el primero en el mundo en utilizar la tecnología VR de Surgical Theatre para aplicaciones torácicas. Desde el primer día, el Dr. Mortman reconoció que sus beneficios eran en gran medida dobles.

Desde la perspectiva de un cirujano, la realidad virtual ofrece una forma única de visualizar el interior del tórax. Como tal, es una poderosa herramienta en la planificación quirúrgica, particularmente cuando se trata de masas grandes y complejas en el tórax.

El Dr. Mortman, sin embargo, postula que ningún cirujano o miembro del equipo médico siente el mayor impacto de la realidad virtual.

“La realidad virtual tiene un mayor beneficio cuando se trata de la educación del paciente”, dice el Dr. Mortman. “Es muy difícil para los pacientes leer las tomografías computarizadas. Incluso con mi ayuda, las tomografías computarizadas son mucho gris con algo de blanco si hay contraste. La claridad de la realidad virtual muestra áreas problemáticas a los pacientes en tres dimensiones y ofrece una visión profunda de lo que sucede con su cuerpo”.

Confirmando su eficacia

Mejorar el poder de VR es la facilidad de uso de la tecnología. Los pacientes traen un CD de imágenes de CT o MRI al GW Hospital. Minutos más tarde, después de que un técnico de Quirúrgico convierte y colorea las imágenes, el paciente puede ver las imágenes en realidad virtual.

La primera vez que el Dr. Mortman usó la tecnología fue para brindar una segunda opinión. Una paciente tenía una masa en el lóbulo superior de su pulmón. Se temía que el tumor creciera hacia el mediastino, pero era difícil hacer un diagnóstico definitivo. Usando VR, el Dr. Mortman confirmó que el tumor estaba creciendo en el mediastino. Como resultado, el paciente no fue derivado para cirugía.

“Desafortunadamente, ese tumor era irresecable”, dice el Dr. Mortman. “Saber eso salvó al paciente de una operación que habría sido infructuosa, y eso es tan útil como saber cuándo operar”.

RV y COVID-19

La realidad virtual también sirvió para educar a los médicos durante los primeros días de la pandemia de COVID-19. Para combatir las teorías de que el virus era un engaño, el Dr. Mortman recurrió a la realidad virtual. Las tomografías computarizadas de pulmón del primer caso positivo en el Hospital GW se convirtieron en imágenes 3D y se revisaron a través de VR. Los resultados fueron reveladores.

“Ese fue el comienzo de nuestra comprensión de COVID-19 desde una perspectiva radiográfica”, dice el Dr. Mortman. “Cuando el público pudo ver en la realidad virtual de 360 ​​grados que el virus es bilateral y progresa rápidamente, la gente comenzó a apreciar la gravedad de la enfermedad”.

El video se difundió a nivel mundial y el Dr. Mortman espera que los usos de la realidad virtual torácica también se difundan. En un futuro próximo, sospecha que la inteligencia artificial estará disponible para acelerar la evaluación de las imágenes de realidad virtual y ayudar en más procedimientos quirúrgicos.

Escuche el podcast sobre el uso de VR para evaluar COVID-19 →