Cáncer y tumores de cabeza y cuello

Cáncer de garganta (orofaríngeo)

Los cánceres en la orofaringe (donde la parte posterior de la boca se une con la garganta) suelen comenzar en la amígdala, el paladar blando o la base de la lengua. Los factores de riesgo para el cáncer de garganta incluyen el abuso del tabaco y el alcohol, así como el virus del papiloma humano (VPH). Los síntomas pueden incluir el desarrollo de amígdalas asimétricas, dolor como dolor de garganta persistente o dolor que se dispara a un oído, dificultad para tragar, un sonido sordo la voz o un bulto en el cuello. Ocasionalmente, un bulto o masa en el cuello puede ser un signo inicial.

Joel Hinzman tenía cáncer oral en estadio cuatro. Después de participar en un estudio clínico en GW Cancer Center, ahora está libre de cáncer.

Diagnóstico

Los médicos a menudo pueden detectar tumores en esta área sin instrumentos especiales, pero pueden necesitar usar espejos especiales o telescopios de fibra óptica, o sentir la parte posterior de la garganta con un dedo enguantado. Luego pueden tomar una biopsia para confirmar un diagnóstico de cáncer. En algunos casos, las biopsias se pueden formar en la oficina con anestesia local. Las imágenes radiológicas (tomografía computarizada, resonancia magnética o PET) pueden usarse para evaluar la extensión del tumor y el estadio del cáncer.

Tratamiento

El tratamiento del cáncer de orofaringe a menudo consiste en cirugía o radioterapia, con o sin quimioterapia. Los tumores pequeños pueden extirparse quirúrgicamente sin la pérdida de la función de la garganta. Los tumores más grandes pueden extirparse quirúrgicamente, si es necesario, pero estas cirugías requieren reconstrucción de la garganta y pueden dañar la capacidad de tragar.

Microcirugía láser para tumores de orofaringe

Una opción que está disponible para algunos pacientes que tienen una excelente función de deglución es la cirugía láser mínimamente invasiva. Con este tipo de cirugía, por lo general no se necesita la reconstrucción, particularmente para las áreas alrededor de las amígdalas y la base de la lengua. Algunos pacientes con tumores del paladar blando pueden necesitar una reconstrucción que se puede completar mediante la transferencia de tejido de un área adyacente de la boca en lugar de un procedimiento reconstructivo mayor. Sin embargo, las resecciones más grandes pueden requerir una reconstrucción importante.

Cuando se encuentran tumores en las primeras etapas, el tratamiento quirúrgico puede ser todo lo que se necesita. Una ventaja importante de la cirugía mínimamente invasiva es que puede ayudar a preservar los órganos y la función salival cuando se usa para tratar tumores cancerosos. Eso facilita el mantenimiento de la higiene y la función bucodental y dental, y ayuda a prevenir la caries dental que a menudo se asocia con la radioterapia.

La radioterapia generalmente somete a una cantidad significativa de tejido normal, incluidas las glándulas salivales mayores, así como las glándulas salivales menores, a los efectos secundarios de la radiación. La planificación avanzada de la radioterapia seguida del parto mediante radioterapia de intensidad modulada (IMRT) permite la máxima protección de las glándulas salivales para quienes requieren radioterapia de cabeza y cuello. También es posible que un paciente tenga un procedimiento de transferencia de glándulas submandibulares (salivales), en el que un cirujano mueve las glándulas fuera del campo de radiación para protegerlas y preservar el flujo salival, que es fundamental para tragar y hablar .

Para algunos tumores, cuando la cirugía de preservación de órganos y funciones no es factible, se administra quimioterapia con radioterapia como alternativa.

Cánceres de laringe (cuerda vocal)

La laringe (o caja de la voz) se encuentra justo debajo de la garganta. Contiene las cuerdas vocales y es necesaria para la producción de la voz, la respiración y la deglución. El consumo de tabaco, el humo de segunda mano y el consumo excesivo de alcohol pueden aumentar el riesgo de cáncer de laringe. Los síntomas del cáncer de laringe pueden incluir: dolor de garganta que no desaparece, problemas o dolor al tragar, un nudo en el cuello o la garganta, ronquera o cambios en la voz, tos persistente y dolor de oído.

Joy West tenía cáncer de cuerdas vocales en etapa tres. Recibió tratamiento en el GW Cancer Center y ahora está libre de cáncer. Escucha su inspiradora historia.

Diagnóstico

Su médico puede usar un laringoscopio para examinar su laringe y el área circundante en busca de crecimientos, masas o cambios en el color del tejido. Se pueden realizar biopsias de áreas sospechosas para determinar si estas lesiones son cancerosas.

Cuando los pacientes reciben un diagnóstico de cáncer, un equipo multidisciplinario de especialistas en cabeza y cuello en el Hospital GW trabaja para desarrollar un plan de tratamiento basado en la ubicación y etapa del cáncer. El tratamiento puede incluir cirugía con láser, cirugía abierta, quimioterapia y / o radiación. El tratamiento es individualizado mientras se siguen las pautas nacionales establecidas.

Cirugía láser mínimamente invasiva

Muchos pacientes son candidatos para tratamientos con láser mínimamente invasivos que se pueden completar por la boca, sin incisiones. Los cirujanos del Hospital GW son únicos en el uso de la cirugía láser para tratar los cánceres de las cuerdas vocales y la parte superior de la laringe.

En este tipo de cirugía, el médico coloca un tubo delgado e iluminado llamado laringoscopio dentro de la boca del paciente para visualizar la garganta y la caja de la voz. La caja de la voz se ve luego con un gran aumento con un microscopio equipado con láser. Mediante cortes microscópicos con láser, se extrae el tumor con alta precisión. En la mayoría de los casos, el paciente no necesitará una traqueotomía temporal.

Los cirujanos del Hospital GW también pueden usar cirugía láser para detectar otros tipos de cáncer en la parte posterior de la garganta y la lengua, así como en otras áreas de la garganta. Este enfoque permite la máxima preservación funcional y estética y una recuperación relativamente rápida.

Cáncer de boca

El cáncer de boca puede ocurrir en los labios, las encías, la lengua, el revestimiento interno de las mejillas y el techo y el piso de la boca. Los factores de riesgo incluyen el consumo de tabaco y alcohol, así como la exposición al virus del papiloma humano (VPH).

Los síntomas incluyen una herida que no cicatriza, que puede o no ser dolorosa, en la lengua, en el piso de la boca o en la mejilla interna. La llaga puede agrandarse y los síntomas adicionales pueden incluir dolor nuevo o aumentado, dolor al tragar, dolor de oído, cambios en el habla o un bulto en el cuello. Si tiene una llaga en la boca que no cicatriza en tres semanas, debe consultar a un médico.

Diagnóstico

Un médico revisará su historial médico y completará un examen físico del área. El examen generalmente cubrirá toda la región de la cabeza y el cuello, incluida la garganta, la nariz y las orejas.

Los médicos pueden recomendar un tipo especializado de rayos X, como una tomografía computarizada y / o una resonancia magnética. Los médicos también pueden ordenar una radiografía o tomografía computarizada del tórax para evaluar la propagación de la enfermedad a los pulmones, el sitio más común de diseminación fuera del cuello.

En este punto, una biopsia, un pequeño pedazo de tejido tomado del tumor sospechoso, a menudo se toma del paciente en el consultorio del médico. El cirujano también puede desear obtener una biopsia con el paciente bajo anestesia. La evaluación de toda la garganta, la caja de la voz, el esófago y la tráquea también se recomienda a menudo, ya que un porcentaje de pacientes que tienen un cáncer de boca, garganta o caja de la voz también pueden tener otro tumor presente en otra parte de la cabeza y el cuello.

Tratamiento

Las tres herramientas principales para tratar los cánceres de la cavidad oral son la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia, según la estadificación. Por esta razón, alguien con un cáncer de la cavidad oral también puede reunirse con un especialista en oncología radioterápica y oncología médica.

La extirpación quirúrgica es la primera línea de tratamiento para la mayoría de los cánceres de boca. Para los tumores que se encuentran en la etapa inicial, el tumor se trata a través de la boca, a veces usando un láser. Debido a que los tumores de la boca pueden extenderse a los ganglios linfáticos del cuello, también puede ser necesario extirparlos.

Para tumores más grandes, puede ser necesaria una cirugía reconstructiva después de la extirpación del cáncer para restaurar la forma y la función de la boca. Esto a menudo se puede hacer en el mismo procedimiento.

Reconstrucción

Los cirujanos del Hospital GW utilizan técnicas quirúrgicas avanzadas para ayudar a los pacientes que se han sometido a una cirugía de cáncer oral a restaurar la función y la apariencia. La reconstrucción puede ser tan simple como volver a unir los músculos de la lengua de la mejor manera posible después de la extirpación del cáncer de lengua, o colocar un injerto de piel para reemplazar el revestimiento faltante de la cavidad oral. Con cánceres avanzados, se puede requerir una reconstrucción más avanzada. En tales casos, no solo se necesita un nuevo revestimiento de la cavidad bucal en mayor cantidad, sino que el hueso, como el hueso de la mandíbula, puede necesitar ser reemplazado por tejidos tomados de otras partes del cuerpo. Por ejemplo, la piel y los músculos se pueden mover del cofre para reconstruir la lengua y la boca. La piel también se puede mover del área de la muñeca y usarse para alinear la boca y reconstruir la lengua. El hueso se puede mover, con o sin piel, desde la parte inferior de la pierna, la cadera o el omóplato y usarse para reconstruir la mandíbula superior o inferior.

Rehabilitación

Después del tratamiento de los cánceres en la cavidad oral con cirugía, radioterapia, quimioterapia o combinaciones de las técnicas, varias funciones importantes de la cavidad oral pueden verse gravemente afectadas. Estos incluyen la lubricación de la boca y la garganta, la deglución sin atragantarse con alimentos o líquidos, el habla y el movimiento en las áreas donde se realizó la cirugía. La rehabilitación de varias funciones de la boca se puede lograr con la ayuda de un terapeuta del habla.

Tumores paratiroideos y cáncer

Las glándulas paratiroides son cuatro glándulas pequeñas en el cuello que producen una hormona que ayuda a regular el calcio. Un adenoma paratiroideo es un tumor no canceroso (benigno) que se encuentra en estas glándulas y puede ser causado por un problema genético. La causa más común de adenoma paratiroideo es el hiperparatiroidismo, que conduce a un aumento de los niveles de calcio en sangre.

Hay un cáncer raro que se forma en los tejidos de una o más de las glándulas paratiroides. Se trata con cirugía y / o radioterapia. Los cirujanos del Hospital GW ofrecen paratiroidectomía guiada mínimamente invasiva con y sin asistencia de video.

En la cirugía asistida por video, los médicos usan incisiones y endoscopios dirigidos para proporcionar una localización más precisa de los tumores paratiroideos a través de incisiones más pequeñas y extirpar la glándula afectada.

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Trastornos y tumores de las glándulas salivales

Los conductos salivales drenan las glándulas salivales, pero a veces los químicos en la saliva pueden cristalizarse en una piedra que bloquea los conductos y causa dolor e hinchazón. Además del dolor y la hinchazón, las personas con cálculos salivales también pueden experimentar sequedad en la boca, dificultad para tragar y / o abrir la boca y, si no se tratan, pueden provocar infecciones repetidas de las glándulas salivales.

Los cálculos de las glándulas salivales a menudo se descubren mediante un examen de la cabeza y el cuello por parte de un médico que observa una o más glándulas salivales sensibles y agrandadas. El médico puede sentir el cálculo durante el examen. Las exploraciones como rayos X, ultrasonido o tomografía computarizada de la cara pueden confirmar el diagnóstico.

Tratamiento innovador y mínimamente invasivo

Los tratamientos anteriores para los cálculos de las glándulas salivales requerían cirugía abierta y una breve estadía en el hospital. Sin embargo, los cirujanos del GW Hospital ahora ofrecen un nuevo tratamiento para los cálculos de las glándulas salivales. Pionero en Europa, la sialoendoscopia es una técnica que permite el tratamiento mínimamente invasivo de los cálculos de las glándulas salivales, así como el tratamiento de una variedad de problemas de las glándulas salivales.

Esta técnica utiliza un endoscopio especialmente diseñado (un tubo pequeño e iluminado con una cámara en el extremo) y otros instrumentos para permitir un acceso único al sistema ductal salival, donde luego se realizan los procedimientos de intervención para extraer o fragmentar los cálculos. El procedimiento se puede realizar de manera segura con anestesia local en el consultorio del cirujano y, por lo general, demora 30 minutos en completarse.

Tumores

Las glándulas parótidas, las glándulas salivales más grandes, se encuentran a cada lado de la cara, justo en frente de las orejas. La mayoría de los tumores de las glándulas salivales se encuentran en las glándulas parótidas. La mayoría de estos tumores son benignos (no cancerosos), y los tumores más comunes de las glándulas parótidas son los adenomas pleomórficos. Las lesiones cancerosas más comunes de la glándula parótida son el cáncer mucoepidermoide y el cáncer quístico adenoideo.

Existe una gran cantidad de glándulas salivales menores en todo el revestimiento de la boca, el paladar, la garganta e incluso la nariz y los senos paranasales, y pueden aparecer tumores en cualquiera de estas áreas. A veces ocurren en la caja de la voz y en las vías respiratorias superiores del pulmón, particularmente en la tráquea y los bronquios.

Síntomas

La mayoría de estos tumores se identifican como una masa asintomática. Para los tumores de la glándula parótida, la masa suele ser una inflamación indolora pero firme, que puede aumentar de tamaño. Estas masas a menudo crecen lentamente, sin embargo, la velocidad lenta y el crecimiento casi imperceptible pueden ser engañosos. La falta de dolor o molestias y el crecimiento lento no siempre son un signo de tumor benigno. Los tumores cancerosos suelen ser indoloros y de crecimiento lento también. Algunos pacientes experimentan un rápido crecimiento tumoral o dolor y debilidad de los músculos faciales. Estos son posibles signos de cambio canceroso.

Diagnóstico

Si usted o un médico descubre una masa en su cuello, que puede o no ser de las glándulas salivales, es necesaria una consulta con un otorrinolaringólogo (también conocido como "ENT" o cirujano de cabeza y cuello). Según el examen, el médico debe poder determinar dónde ha comenzado el tumor, anotando la ubicación exacta de la masa.

No todas las masas o protuberancias de la glándula salival mayor son tumores. Los quistes benignos o quistes obstructivos también aparecen como una masa. Dos pruebas que son útiles para determinar la naturaleza de la masa son la biopsia por aspiración con aguja fina y la imagen radiológica, que a menudo es una tomografía computarizada. Durante una biopsia con aguja fina, un cirujano experimentado de cabeza y cuello inserta una aguja, acoplada a una jeringa, en la masa directamente a través de la piel (a diferencia de un análisis de sangre). La muestra de las células tumorales se envía a un laboratorio para su análisis.

Un médico puede ordenar otras imágenes o pruebas. Las exploraciones generalmente no se usan para proporcionar un diagnóstico, pero se usan para ayudar al cirujano a confirmar la ubicación exacta de la masa, su tamaño, la naturaleza sólida o quística de la lesión, así como la extensión de la lesión. Esta es información útil para el diagnóstico y la planificación del tratamiento. Las masas a veces se encuentran fuera de las glándulas salivales principales, pero adyacentes a ellas.

Tratamiento

Los tumores de las glándulas salivales se tratan mediante extirpación quirúrgica. En el caso de tumores benignos, la cirugía con extirpación completa del tumor es el tratamiento curativo y no se necesita ningún otro tratamiento (es decir, radioterapia o quimioterapia).

En los casos en que los tumores de las glándulas salivales son cancerosos, la cirugía es el tratamiento más efectivo. Sin embargo, en algunos pacientes, también se recomienda la radioterapia. La necesidad de radioterapia está determinada por numerosos factores que incluyen el tipo exacto de cáncer y su grado, el tamaño del tumor y la ubicación del tumor.

Cáncer de tiroides

La glándula tiroides, ubicada en la base del cuello, produce hormonas que regulan el metabolismo, la frecuencia cardíaca y la temperatura corporal. Los factores de riesgo para el cáncer incluyen la exposición a la radiación (incluido el tratamiento previo para los cánceres de cabeza y cuello), antecedentes personales o familiares de bocio (tiroides agrandada) y ciertos síndromes genéticos hereditarios.

Los síntomas del cáncer de tiroides incluyen un bulto en el cuello, cambios en la voz, dificultad para tragar, dolor en el cuello y la garganta y ganglios linfáticos inflamados en el cuello.

Diagnóstico

Los médicos usan varios medios para hacer un diagnóstico de cáncer de tiroides, incluido un examen físico, análisis de sangre para medir los niveles de la hormona estimulante de la tiroides, una biopsia con aguja fina para examinar las células de la tiroides y pruebas de imágenes como un ultrasonido de tiroides.

Tratamientos

Un equipo multidisciplinario compuesto por cirujanos de tiroides, endocrinólogos, radiólogos y médicos de medicina nuclear se reúnen para brindar atención integral del cáncer de tiroides. Los cirujanos altamente calificados del Hospital GW realizan procedimientos que pueden extirpar el cáncer mientras preservan los nervios laríngeos y las glándulas paratiroides del paciente.

Una de estas cirugías para pacientes seleccionados con nódulos tiroideos es una tiroidectomía asistida por video mínimamente invasiva. Este procedimiento implica el uso de un endoscopio para extraer todo o parte de la tiroides. Al usar un endoscopio y otros instrumentos especiales, los cirujanos pueden hacer incisiones más pequeñas.

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