Angiografía

La angiografía es un procedimiento de diagnóstico por imágenes que toma imágenes de los vasos sanguíneos en varias partes del cuerpo, incluidos el cerebro, el corazón y los riñones. Esta imagen ayuda a los médicos a determinar si los vasos están enfermos, estrechos, agrandados o completamente bloqueados.

Tipos de angiografia

Hay tres formas principales de angiografía: angiografía con catéter, angiografía por tomografía computarizada (ATC) y angiografía por resonancia magnética (ARM).

Angiografía de catéter

La angiografía con catéter es un proceso en el que se inserta un catéter en una arteria en la ingle y se avanza hasta el área del cuerpo que se está examinando. Las imágenes se realizan mediante rayos X. Se envía material de contraste a través del catéter para resaltar los vasos mientras se toman las radiografías. Se usa ampliamente como procedimiento preoperatorio para pacientes que serán sometidos a cirugía. También se utiliza como guía para realizar una angioplastia o la colocación de un stent. Estos son procedimientos realizados por un radiólogo, cardiólogo o cirujano para tratar vasos anormales o bloqueados.

La angiografía con catéter también se puede usar para embolizar o bloquear intencionalmente los vasos que irrigan áreas de sangrado o tumores. Un ejemplo de esto es la embolización de la arteria uterina, donde los vasos ligados a los fibromas uterinos se bloquean para encoger estos tumores benignos.

Se realiza un tipo específico de angiografía con catéter para diagnosticar anomalías de los vasos que irrigan el cerebro. Los médicos del GW Hospital utilizan el sistema de imágenes neurovasculares Integris Biplane, fabricado por Philips Medical Systems, para visualizar vasos y realizar procedimientos neurointervencionistas complejos que se ocupan de aneurismas, tumores de cabeza y cuello y accidentes cerebrovasculares. Dado que esta máquina utiliza tecnología biplano, permitirá que los estudios se completen con dosis de contraste más bajas, menos complicaciones potenciales y un tiempo de procedimiento significativamente reducido.

Angiografía por tomografía computarizada (CTA)

La CTA utiliza un escáner de TC para tomar imágenes de los vasos de forma no invasiva. El yodo es un material de contraste que se puede inyectar en una vena con una pequeña aguja intravenosa, sin necesidad de colocar un catéter invasivo. Este tipo de examen se ha utilizado para detectar a numerosos pacientes en busca de enfermedades arteriales como disección aórtica, estenosis carotídea, aneurismas y enfermedad vascular del riñón. La mayoría de los pacientes pueden recibir este examen sin ser admitidos en el hospital. Este método de detección muestra el detalle anatómico de los vasos sanguíneos con mayor precisión que un ultrasonido y, aunque es comparable a la resonancia magnética (MRI), es más rápido y se puede realizar en pacientes con marcapasos y otros implantes metálicos.

Angiografía por resonancia magnética (ARM)

La ARM es otro procedimiento de angiografía no invasivo que utiliza la IRM para visualizar los vasos como imágenes bidimensionales y tridimensionales que se pueden ver en un monitor de computadora. Las indicaciones son similares a las de la CTA. Este procedimiento no invasivo no requiere radiografías, colocación de catéteres invasivos o material de contraste yodado, pero implica una inyección intravenosa de gadolinio. La ARM es un examen indoloro y más corto que una angiografía con catéter. Los resultados de la ARM pueden usarse para determinar si se necesita cirugía o tratamiento, como la angioplastia, y para planificar ese tratamiento.